“甘药”之“甘”，缓也。《灵枢经·终始第九》：“少气者，脉口人迎俱小而不称尺寸也。如是者，则阴阳俱不足，补阳则阴竭，泻阴则阳脱。如是者，可将以甘药，不可饮以至剂。”此处“甘药”与“至剂”相对。“至”有“极”之义，如《月令七十二候》：“夏至，五月中”。韦昭注：“至，极也”。至，训“极”，而“极”即“急”也；又“极”与“亟”通，“亟”亦“急”也。《素问·至真要大论篇第七十四》：“治有缓急”。可知，“至剂”即“急剂”，与前“甘药（缓剂）”相对。
另外，《灵枢经·官能第七十三》：“手毒者，可使试按龟，置龟于器下而按其上，五十日而死矣；手甘者，复生如故也。”其中“手甘者”，即“手缓者”。
参考文献
1 汉典网站
2 李今庸著《古医书研究》P178，学苑出版社，2019年7月第1版