黄帝曰：余愿闻五十营奈何？岐伯答曰：天周二十八宿，宿三十六分，人气行一周千八分，日行二十八宿。人经脉上下、左右、前后二十八脉，周身十六丈二尺，以应二十八宿，漏水下百刻，以分昼夜。故人一呼脉再动，气行三寸；一吸脉亦再动，气行三寸；呼吸定息，气行六寸。十息，气行六尺；二十七息，气行一丈六尺二寸，日行二分；二百七十息，气行十六丈二尺，气行交通于中，一周于身，水下二刻，日行二十分有奇；五百四十息，气行再周于身，水下四刻，日行四十分有奇；二千七百息，气行十周于身，水下二十刻，日行五宿二十分；一万三千五百息，气行五十营于身，水下百刻，日行二十八宿，漏水皆尽，脉终矣。所谓交通者，并行一数也，故五十营备，得尽天地之寿矣，凡行八百一十丈也。《灵枢经·五十营第十五》
自《黄帝内经》以来，有关人体经脉如果只算十二正经，则只有24条，若加上奇经八脉，则多达36条，均不符合二十八脉之数。为此，《灵枢·脉度》在计算经脉长度时，只计算十二经脉及督脉、任脉、脉之数，同时由于脉有阴、阳之分，均为左右对称循行，全部加入则为30条经脉，因此产生了“脉有阴阳，何脉当其数”的问题。为解决这一问题，《黄帝内经》采取了“男子数其阳，女子数其阴，当数者为经，其不当数者为络也”的策略。同一条脉，在男子为经脉，在女子为络脉，反之亦然。其目的无非是凑足二十八脉之数，以应天道二十八宿。
有趣的是《素问·气府论》将任、督二脉“脉气所发者”分别定为二十八穴，大概是因为任督二脉相交形成气血循环的小环路，在此环路上，亦上应天周二十八宿，而将腧穴数分别确定为二十八个。诚如张介宾《类经·经络类》言：“其在人者，故有气穴、气府及孙络、溪谷、骨度之分，亦无往而不相应，此正天人气数之合也。”
黄龙祥认为，此篇原文从《脉经·诊损至脉第五》所载扁鹊医书“气血循环”的文字改编而来，耐人寻味的改动一是将扁鹊原文“十二辰”改作“二十八宿”，为“二十八脉”的出场拱出一条道；二是将“五十度”改作“五十营”，为营气的出场埋下伏笔。此外，还增加了营卫之气循环与日行二十八宿分度的内容。如此引导出二十八宿与营卫之气运行的两个主要数据：一是天周二十八宿，宿三十六分。
参考文献
邢玉瑞著《中医模型化推理研究》p.78-79，中国中医药出版社，2021年5月第1版